每個人尋求「拗直」的原因都很不同,可以是來自家庭及社會的壓力,也可能是因為對自己的性傾向不了解。近年研究發現,有些父母在知道子女是同性戀者後,會嘗試各種方法把他們「拗直」,例如會透過介紹異性給他們﹑鼓勵嫖妓,甚至軟硬兼施地把兒女轉介至提供「拗直」服務的機構接受治療。也有同志因為宗教、社會、家庭等因素,而嘗試主動「拗直」,用各種方法壓抑自己,甚至會強逼自己進入異性戀關係﹑生兒育女。
然而,這些沒有臨床指引和科學根據的方法,往往都以失敗告終。
面對自己的「失敗」往往會產生更多的自責和內疚。他們將這些失敗歸咎於自己「不夠堅持」、「太過軟弱」,又將自己與拗直機構所提供的「成功案例」對比,再不斷責怪自己沒用。有不少案例在「拗直」的過程中,甚至出現自殺的念頭。